目前，世界活性炭工业生产有以下特点：

1. 世界活性炭的工业生产已从西方转向中国等发展中国家，这种产业的转移在21世纪将持续进行。
2. 由于全球采用更加严厉的环保法规，活性炭的需求将进一步增长，水处理一直是活性炭消费的巨大市场，同时*重要的增长领域，全球水处理市场对活性炭的需求从2002年至2005年增长率为4*-5*，而美国的增长高达5*-6*，其他高增长地区包括拉美和亚洲发展中国家；
3. 其他需求增长较快的领域包括气体处理市场，美国在此领域的消费量中期内将增长5*
4. *大的潜在活性炭应用市场是燃煤火电厂所排放气体的净化，预计美国在此领域的活性炭需求将以每年超过5*的速度增长
5. 由于人们对可能的生化恐怖袭击的高度关注，核、细菌以及化学防护过滤器和个人防护服装对活性炭的需求也将逐步增加。

以上述分析可以翻出，世界煤质颗粒活性炭的需求是增长的，而环境保护措施的不断改善是其增长的主要推动力。由于活性炭产业目前进入门槛低，因此，活性炭生产的发展速度要高于需求的增长速度，油漆是中国等发展中国家，中、抵挡廉价活性炭的大量生产，造成国际活性炭市场活性炭价格下降。但是，随着中国活性炭产业结构调整的进行，小规模低起点活性炭生产企业的增长速度将放慢，从而改变目前供大于求的局面。
活性炭产品性能对用户的使用情况影响非常大，产品的性能决定了活性炭的市场竞争能力。因此，国外活性炭企业非常重视活性炭技术的研究开发，提高产品性能，以保护和开拓活性炭的应用市场。
目前我国煤质柱状活性炭企业普遍规模较小，经济实力较差，技术力量薄弱，没有规模效益，只是依托资源优势在目前激烈的市场竞争中求得生存，很难有大的发展，也很难和国外大型活性炭企业竞争。市场研究表明，目前工业发达国家运行良好的活性炭企业生产规模一般是在2万吨/年以上，而世界上*大的两家活性炭企业美国Calgon公司和荷兰Norit公司的全球总产能均在10万吨/年以上。因此，为形成具有与国外大型活性炭企业的竞争能力，需*较大的生产规模。
国外大型活性炭企业使用的现代化生产设备普遍具有较大的生产能力。以美国Calgon公司为例，用于生产压块活性炭的压块设备单台生产能力可达5万吨/年。活化设备单台生产能力可达1.5万吨/年。因此，为*充分利用现代化生产设备的生产能力，也需具有足够大的生产规模。
我国活性炭产业是与20世纪50年代，从80年代后进入快速发展时期，用近40年的时间形成了大约50万吨/年活性炭生产能力，从我国目前活性炭产业的发展状况看，我国活性炭产品已从介入期进入成长期，处于介入期进行成长期的过渡时期，从此阶段内，我国活性炭产品市场需求急剧膨胀，活性炭产业将高速发展，行业内企业数量增加，并进行产业内部经济结构调整，产品质量提高，产品市场细分，生产成本下降，活性炭企业向规模化、连续化、自动化方向发展。在未来10-20年内，在我国形成约80万吨/年活性炭生产能力是完全可能的，是符合市场经济发展规律的。
同时，由于活性炭生产对原料要求较高，目前只有少数煤种能完全满足生产要求，因此，随着我国煤炭行业的整顿，煤炭资源集中化程度提高。活性炭生产将会逐渐转移到少数大型活性炭生产企业，活性炭企业规模扩大，单生产企业将大幅度减少，从而改变目前这种市场竞争无序的状况。因此，未来一个时期内，预计我国和稀泥感叹产品价格将会一直处于上升的趋势。